金山三岛古时原在陆上，同属一山，统称金山，五代以前亦称“钊山”。春秋战国时期，山周围已有村落和城堡设置，北宋年间并有港口；山上有寺庙，并有天然泉水“寒穴泉”。由于岸坍陷后退，于宋代沦入海中，三个顶峰出露海面，构成现在的三个岛屿。今村落、城堡、港均已陷海，山上古迹亦已湮没。
　　金山三岛海洋生态自然保护区是上海市所辖范围内第一个自然保护曲蟮成立于1993年6月5日。保护区内自然环境优良、生物种类繁多、自然植被保存良好，是上海地区野生植物资源最丰富的地方，也是环境质量最为清洁的区域。该保护区位于杭州湾北岸，坐落在上海市金山县，距金山嘴海岸约6.6公里。其由核心区（大金山岛）和缓冲区（小金山岛、浮山岛以及邻近1公里范围内的海域）组成。

1.大金山岛：是上海市最高和最大的基岩岛。岛上植被属中亚热带地带性植被，受人类影响较小，仍保持着原始植被状态。岛上植被茂盛，落叶阔叶林有日本野桐、黄檀、算盘子群落；常绿阔叶林有红楠群落和青冈砾群落。此外，还有竹林，类型有篌竹群落等。岛上还有灌木、草本植物和蕨类植物分布。由于该岛远离大陆，遭受人类影响较小，基本上仍保持着原始状态，是“金山三岛海洋生态自然保护区”中最大的岛屿。

2.小金山岛：小金山岛位于杭州湾口北部，距大陆金山嘴4.1公里。该岛地势平坦，呈西北-东南走向，最长处450米，最宽处247米，主峰高32.5米，海岸线长度1010米，面积0.036平方公里，是“金山三岛海洋生态自然保护区”的一部分。

3.浮山岛：浮山岛位于杭州湾口北部，大金山岛南630米的海面上。海岛外廓呈椭圆状，山体浑圆无峰，整个山体形态似乌龟，俗称“乌龟山”，古代亦称“王盘山”。　浮山岛是由中酸性火山岩和红色碎屑岩组成的基岩岛，主要岩石有石英斑岩、火山角砾岩和英安岩等。由于山体受海浪和大风侵蚀，风化强烈，岩石裸露，岛上无乔木和灌木，仅在岩缝中生长刺槐杂草，还有少量蕨类、苔藓、地衣等低等植物，该岛也是“金山三岛海洋生态自然保护区”的一部分。岛上无水源，也无人定居。